La caída del Imacec y el desempeño de la minería han reabierto el debate sobre el modelo extractivo en Chile. El investigador de Fundación SOL, Benjamín Sáez, advierte que la presión por aumentar la producción de cobre puede traducirse en una mayor precarización laboral y en un incremento de los riesgos para las y los trabajadores del sector minero.

Por equipo editorial de Resumen.cl

¿Qué balance hacen desde Fundación SOL respecto al comportamiento del Imacec? ¿Qué factores han influido en esto?

En general la mayor parte de los análisis coinciden en que las cifras recientes de 5 caídas consecutivas en el Imacec plantean una alerta respecto del rendimiento de la economía chilena, especialmente en relación a la minería, que es la que en gran medida explica sobre todo la caída más reciente.

Si se observa el Imacec no minero, estas cifras a la baja en realidad resultan positivas. En este contexto es que el principal factor que incide en la caída de la actividad económica es el retroceso de la minería, lo cual también, en la mayor parte de los análisis de los expertos del sector minero, lo atribuye mayormente a problemas en la producción de las principales empresas que extraen cobre en el territorio nacional.

Revisa | "Nos sentimos burlados": Dirigentes de Isla Santa María denuncian que Madesal acelera concesiones de tierras raras en vez de desistir de ellas

Por lo tanto podemos decir en relación a esta pregunta que el deterioro de la actividad económica ha sido una tendencia reciente de la economía chilena y que aún no es posible de todas formas hablar de recesión técnica debido a que, para observar si una economía está en recesión técnica o no, deben acumularse al menos dos trimestres de caídas consecutivas.  En este caso estamos hablando de la primera caída. Por lo tanto, una vez que si esta tendencia se mantiene por dos o tres trimestres consecutivos podríamos estar frente a lo que muchas veces se denomina como una recesión técnica.

En esto inciden distintos elementos del contexto internacional, pero también por sobre todo de cómo el país ha enfrentado estas coyunturas económicas. Por ejemplo, con la respuesta frente a lo que fue el impacto del alza en los precios de los combustibles y otro tipo de medidas que de una u otra manera van diferenciando la respuesta de los distintos países frente a este contexto.

 De todas formas como señalaba anteriormente la minería ha sido el principal factor de esta caída.

 ¿A qué se debe la "paradoja minera" que han planteado desde el empresariado minero?

Eso justamente tiene que ver con la explicación de esta caída de la minería que, como señalaba anteriormente, está fundamentalmente asociada a la producción de cobre debido a que el contexto internacional del mercado, entre comillas, del cobre en el mundo tiene un comportamiento de precios bastante favorable para un país exportador de cobre como Chile.

No obstante aquello, el comportamiento del sector y su rendimiento económico hoy en día es deficiente y explica en gran medida esta caída de la economía chilena. Por lo tant y en este sentido es que los empresarios, las empresas y las empresas de análisis económico del sector, grandes consultoras, hoy en día señalan que se da esta paradoja de la minería que esto era algo que se venía advirtiendo de hace un tiempo, de la necesidad de potenciar ciertas inversiones en el sector, abrir nuevas zonas de explotación, de extracción minera también.

Por lo tanto, en cierta medida hay un componente objetivo o podemos decir que en el análisis de la economía actual se puede apreciar que es que pese a que existe un alto precio, que potencialmente debería ser favorable para una actividad económica como la del cobre, sin embargo a pesar de estos altos precios está cayendo el sector en el caso de Chile. Y fundamentalmente se explica esta caída de la minería en general por el componente del cobre que este es un aspecto en el cual también los análisis de especialistas del área de la minería coinciden en esto.

Es decir, no es una caída de la minería en general, sino que por sobre todo tiene que ver con el cobre.

¿Cuál es la situación del sector minero, específicamente del cobre, que vive el país?

En este caso, además inciden elementos bastante específicos pero que son relevantes, como por ejemplo lo que significó un accidente en El Salvador, un accidente laboral con graves consecuencias para los trabajadores y que tuvo también un impacto en la producción debido a la paralización de faenas.

Te puede interesar | Cabo de Hornos: empresas mineras mantienen las concesiones de explotación más australes de Chile sobre 670 hectáreas

Entonces también existe un componente asociado a estos elementos, a los accidentes del trabajo, la interrupción de la actividad debido a estas graves hechos y por otro lado, junto con estos elementos que son la mayoría de los análisis coinciden quienes hacen, podemos decir, lobby empresarial por el sector minero aprovechan sin duda esta oportunidad para presionar por mayores garantías o también inversiones o digamos regalías por parte del Estado sobre todo para las grandes empresas multinacionales que operan en el territorio.

Y también, sin duda, esto para otros sectores es una oportunidad para profundizar una agenda privatizadora en relación a CODELCO, que también ha mostrado además de hechos reñidos con temas legales respecto a una sobreestimación de su producción que ha visto también estos problemas en su producción y que, para ciertos sectores, es una oportunidad justamente para instalar este punto.

Sin embargo, todo parece indicar que este contexto más que un impulso a persistir en la forma en que se ha llevado a cabo la inversión en el sector minero, sobre todo privilegiando los intereses multinacionales de las empresas canadienses y estadounidenses, pueda también observarse o desarrollarse desde otra perspectiva: una perspectiva que permita generar más valor a partir de este recurso, lo que también tenga una mirada más integral de los impactos y nuevamente también esta paradoja o esta situación actual muestra lo que implica el generar un sector altamente extractivo, muy dependiente del exterior pero no sólo de los precios como demuestra este momento en el cual existen precios, podemos decir, favorables.

in embargo las condiciones mismas de la producción interna o el depender no sólo de poder exportar esta producción  y no generar otro tipo de actividades a partir de esa extracción minera profundiza estas consecuencias, profundiza este retraso o falta de competitividad respecto de otros países que también aparecen como exportadores relevantes o incluso en el mismo caso de otros minerales también.

¿Cómo la situación del cobre se contrapone o relaciona con la situación laboral de las y los trabajadores de la minería?

Esto se asocia, por un lado, con todo lo que está relacionado con la aplicación de tecnología y el reemplazo en la industria del cobre y con la seguridad

Recordemos que uno de los elementos coyunturales de este retroceso en la producción está asociado a los accidentes del trabajo, por lo tanto acá es muy relevante recordar y tener en cuenta que la extracción minera, como otras actividades extractivistas, ponen al trabajador en riesgo de su propia vida en faenas que son las 24 horas del día, los 7 días a la semana, con turnos día y noche, en condiciones extremas de temperatura, de altitud, en riesgo de aislamiento, de quedar aislado, de quedar atrapado, de fallecer, de accidentes graves, invalidez, de quedar con secuelas graves.

Por lo tanto, hay también en ese contexto y frente a la presión por relajar normas por potenciar aún más la producción con una baja inversión, baja capacidad de valor agregad. Todo eso va poniendo mayor presión, mayor riesgo en los trabajadores, por lo tanto desde esa perspectiva es muy relevante considerar cómo es la estructura actual del sector minero y particularmente del cobre, y cuál es el rol o la integración de esto con las economías locales, con el medio ambiente y con sobre todo la posibilidad de incorporar más tecnología de tal forma que se pueda lograr una inserción internacional en mejores condiciones.

Por lo tanto, hay interés en aumentar la productividad  que es uno de los puntos que el empresariado ha promovido pero para flexibilizar, disminuir derechos y aumentar riesgos en los trabajadores, fundamentalmente.