[resumen.cl] Los resultados de una encuesta aplicada a equipos de investigación ambiental en Australia alertan sobre las consecuencias de suprimir información en ciencias ecológicas y de conservación ambiental. Tanto gerentes de compañías o empleadores modificaron resultados científicos para minimizar o engañar a la opinión pública sobre los impactos ambientales de la industria forestal o la minería en Australia. Otros casos en Estados Unidos, Brasil y Canadá revelan a la censura científica como una práctica probablemente muy generalizada en todo el mundo.

El artículo con los resultados de la encuesta fue publicado en la revista Conservation Letters y se encuentra disponible para su descarga gratuita

Se realizó una encuesta a ecólogos y científicos de la conservación en universidades, entidades gubernamentales, y vinculadas a la industria a lo largo de Australia para entender la prevalencia y las consecuencias de la censura.

La encuesta fue realizada por la Sociedad Ecológica de Australia entre octubre de 2018 hasta febrero de 2019

Trabajadores/as de las ciencias en el sector público (34%) e industria (30%) reportaron altas tasas de interferencias indebidas por empleadores en comparación a quienes trabajaron en ambiente universitario (5%)

En la encuesta apuntaron a que empleadores o gerentes modificaron sus trabajos para minimizar o engañar a la opinión pública sobre los impactos ambientales de la industria forestal o la minería.

Las restricciones mayores fueron ejecutadas sobre las comunicaciones internas (28%), seguidas de artículos en revistas científicas (11%) y presentaciones (12%)

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El reporte señala además que cuando investigadores universitarios e industriales evitaron realizar comentarios públicos sobre algún tema, esto fue debido al temor a la representación de los medios de comunicación.

Mientras tanto, los empleados públicos indican que están profundamente limitados por sus jefaturas.

Por otra parte, un tercio de quienes contestaron la encuesta reportaron sufrimiento personal relacionado a la censura, incluyendo pérdida de empleo y deterioro de la salud mental

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Un reportaje publicado en la revista Nature explica que los hallazgos de esta encuesta reflejan cómo se ha politizado el debate acerca de las normas ambientales en Australia.

El reportaje constató que esta misma problemática afecta a países como Canadá, donde un informe de 2010 ya alertaba que «el 90% de los científicos federales no podía hablar libremente»

En Estados Unidos, manifestaciones en 2017 denunciaron «recortes presupuestarios, censura de investigaciones, desapariciones de conjuntos de datos y amenazas de desmantelar agencias gubernamentales».

En Brasil en 2019, investigadores/as denunciaron que el gobierno censuró datos que podrían llamar a cuestionar su sangrienta estrategia llamada«guerra contra las drogas».

La misiva concluye que «se deben hacer reformas sustanciales, incluyendo códigos de prácticas y gobernanza de manejo ambiental e investigación, esto para que las advertencias científicas puedan ser reportadas, de manera oportuna y sin interferencias»

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Imagen principal: Retroexcavadora vierte mineral de hierro a un camión en mina Roy Hill de Gina Rinehart en Pibara, Australia. Foto: https://www.intheblack.com