Los vientos predominantes y las corrientes oceánicas están empujando aguas cálidas hacia la zona oriental de la Antártica. Lo cual está generando una acelerada pérdida de hielo, reveló un reciente estudio publicado en la revista Nature Climate Change.

Por: Alberto San Martín

En marzo pasado, un iceberg de unos 1.200 kilómetros cuadrados, equivalente en tamaño a la ciudad de Roma, se desprendió de tierra firme, informó The Guardian, citando a investigadores antárticos.

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En los últimos 40 años, la contribución de la capa de hielo al aumento del nivel de los mares se ha incrementado.

A diferencia de la Antártida Occidental, las causas de la pérdida de masa de hielo de la Antártida Oriental están en gran parte inexploradas.

El presente estudio realizó observaciones en la Antártica oriental, entre los 80 y 160° de longitud este. Los resultados mostraron que las aguas profundas de la corriente circumpolar a produndidades medias en el talud continental se han calentado entre 0,8 y 2,0 °C en el periodo 1930-1990 y 2010-2018.

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El estudio concluye que este calentamiento puede estar implicado en la pérdida de hielo de la masa antártica y la reorganización de las masas de agua costeras. Junto a esto, concluyen que este calentamiento está asociado con fenómeno de frecuencia interdecadal, enfocado en la temporada de verano y que potencia los vientos del oeste sobre el océano austral.

Debido a que las predicciones indican que este cambio persistirá en el siglo XXI, la investigación concluye que «el suministro de calor océanico a la Antártica oriental puede continuar incrementándose, amenzando la futura estabilidad de la capa de hielo»

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El aumento de emisiones de gases invernadero por parte de las actividades humanas que potencia el calentamiento global, provienen principalmente de actividades industriales de quema de combustibles fósiles y degradación de ecosistemas. Estas actividades son lideradas por las principales potencias mundiales y a distintas escalas geográficas, son encabezadas por grandes grupos económicos. Esta destructiva tendencia está llevando a la biosfera a un punto de no retorno para revertir una sostenida pérdida de biodiversidad y evitar una afectación dramática de la calidad de vida para centenares de millones de seres humanos en las próximas décadas.

Vea el estudio aquí

Imagen principal: Vista aérea de la plataforma de hielo de Getz en la Antártica. Créditos: NASA / Reuters. Extraída de https://english.aawsat.com