En la isla Santa María las intenciones empresariales de instalar un nuevo negocio minero de tierras raras fueron frenadas de manera temprana por la comunidad movilizada de la isla. Tras un paro indefinido y varias movilizaciones, la empresa Madesal publicó una carta anunciando desistir de las concesiones mineras aunque sigue participando del negocio con otras empresas en la zona. 

Por: Alberto San Martín

En la caleta Lo Rojas en Coronel, pudimos conversar con varios dirigentes movilizados de la isla, quienes viajaron al continente para manifestarse junto a su comunidad ayer en las afueras de la Gobernación Regional en la Plaza España.

Los dirigentes vecinales de la isla se mantienen escépticos ante el anuncio de Madesal aunque obtuvieron compromisos de las autoridades de la Gobernación y la Delegación Presidencial ayer en dos reuniones. 

Samuel Veloso, vocero de la isla Santa María explicó lo que sacaron en limpio durante estas reuniones "Nos dejaron las puertas abiertas para entrar al diálogo, para llegar a ojalá a buen puerto, esto no significa que ganamos la guerra, pero si dimos el primer paso para iniciar ya un trámite legal, en donde hay un documento que por un lado Madesal envió un comunicado en el cual él dice que va a desistir de las concesiones, y dentro de la delegación presidencial, junto al Seremi de Minería, de Energía, y distintos concejales que participaron y diputados en esa reunión, junto con las dirigencias de la isla de Santa María, el Delegado Presidencial llegó al compromiso junto al alcalde, a hacer realidad esa carta y que tenga el peso legal que tiene que tener" señaló 

Con respecto a la reunión, Evelyn Veloso presidenta del Comité de Vivienda de Isla Santa María de ambos puertos y también presidenta del APR de Puerto Sur destacó que la comunidad pueda participar en decisiones de planificación territorial en cuanto a la isla. "Lo conversamos con nuestros vecinos y el Gobernador, para mí fue muy importante que en estas sesiones, cuando se tocara el tema del borde costero, él va a solicitar que personas o representantes de la isla vayan a poder exponer. Entonces, de una vez por todas, nosotros vamos a ser partícipes de estos proyectos, porque no puede un grupo de políticos poder disponer o poder decidir por nuestras vidas."

Madesal y su agresiva intentona territorial en la isla

Samuel Veloso explicó que esta "tiene alrededor de 3.000 hectáreas en su totalidad y la empresa Madesal, que pretendía concesionar 2.000 hectáreas para exploración minera, eso significaba un gran impacto en el sentido territorial. Estaría concesionando más de la mitad de la isla" en una zona donde existe "harta actividad agrícola, ganadera" señala. 

Foto: Visor de Sernageomin

Por su parte, Milagro Veloso Vicepresidenta de la Junta de Vecinos de Puerto Sur recalca que las tierras raras "son mucha amenaza para nosotros como isleños y también las antenas eólicas. La preocupación porque eso es lo que a nuestra isla se alimenta en nuestro mar y nosotros no queremos que eso llegue a nuestra isla"

Junto a ellos Adrián Pezo, secretario de la Junta de Vecinos de Puerto Sur, explicó que "Siempre las autoridades como que nos tranquilizan y dicen no, pero que esto es un proyecto de exploración, esto es un proyecto de exploración, no van a hacer nada, pero nosotros si no nos anticipamos, por eso nosotros vinimos acá y no detenemos estos proyectos, después va a ser muy tarde, entonces cuando de repente dicen no, pero ¿y qué pasaría si esto? porque estos proyectos se detienen un momento, pero se tranquiliza la comunidad y después empiezan sigilosamente a moverse detrás de que vieron que la comunidad se tranquilizó, empiezan a moverse, nosotros no nos vamos a detener, nos anticipamos, sí, nos anticipamos, por eso hicimos este movimiento" 

¿Aerogeneradores en el mar frente a nuestras caletas productivas? Otra mala idea para retroceder en soberanía alimentaria y avanzar hacia la industrialización de los océanos

Con respecto a las centrales eólicas marinas, este nuevo experimento empresarial sin precedentes en la accidentada costa chilena, Samuel detalla que "son megaproyectos, en donde hay cuatro concesiones que están vigentes en el Ministerio de Defensa de la Armada. Hay un proyecto que es el más grande a nivel nacional, que se llama Santa María, y ese proyecto tiene 75 aerogeneradores, y ese estaría emplazado detrás de la isla, porque son cuatro concesiones marítimas, en el cual abarcan una superficie bastante importante, que son 80.000 hectáreas marítimas, y eso, la verdad, afectaría tanto navegación como actividades de pesca cotidianas que se viven en la isla, que son gran parte del sustento de la isla" recalcó. 

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Mientras que Evelyn Veloso recuerdó que "Estos son megaproyectos nunca antes vistos aquí en Chile. Y justo escogieron una isla que está totalmente apartada donde nosotros tratamos siempre de sustentar a nuestra familia no pidiendo nada, no pidiendo bonos. Lo único que estamos acostumbrados a vivir tranquilos, a vivir tranquilos de que nuestra fauna marina, poder nosotros trabajar en ello. Porque nosotros estaremos rodeados por estos aerogeneradores. Incluso estos aerogeneradores están enfrente de donde pasa el transbordador. El transbordador pasa por ahí enfrente, entonces, ¿qué nos asegura a nosotros de que no haya alguna probabilidad de colisión? Porque muchas veces en el mar hay braveza, hay viento" advirtió

Ubicación de las centrales eólicas proyectadas en el Golfo de Arauco. Imagen: Cobquecura Libre

"Siendo un lugar donde hay grandes vientos, donde los oleajes son inmensos, que yo trabajo del mar, instalar estos proyectos, estos megaproyectos nos afectaría y una de las cosas que también nos preocupa es que nosotros no podríamos transitar, ni acercarnos a estas inmensas construcciones porque ya serían solamente embarcaciones autorizadas por la marítima, y nosotros que somos embarcaciones artesanales no podríamos transitar, la ley ya no nos daría la libertad de poder andar por esos lugares" explica Adrián. 

Con respecto a los impactos en la biodiversidad, Samuel indica que la isla Santa María "es un lugar de refugio, donde llegan bastantes especies migratorias, y con la cantidad de aerogeneradores que iban a haber dentro del espacio marítimo que rodea la isla Santa María, eso afectaría directamente a esas aves, en su trayectoria, en su traslado, y no ajeno a eso, si bien sabemos el Golfo de Arauco es un lugar importante en cuanto a migración de distintas especies, como ballenas, la entrada de distintos recursos, tantos como el jurel, la sardina y la anchoveta". 

Madesal anuncia desistimiento puntual en la isla aunque continúa participando del negocio en la zona

Cabe recordar el caso de la minera de tierras raras de Aclara en Penco, la cual ha anunciado en repetidas ocasiones que va a desistir de los derechos de agua de esteros de Penco y Florida. Sin embargo, pasa y pasa el tiempo y eso finalmente no se concreta.

Le consultamos a los dirigentes sobre esta posibilidad y cómo ellos se asegurarían que se haga efectivo este desistimiento por parte de Madesal. "Vamos a esperar los 10 días que nos dijeron para que se hiciera ingreso a este documento, e inicie su camino legal, de lo contrario, también tenemos una estrategia de asesorarnos con abogados competentes en el tema, para poder darle freno a este proyecto, y realmente la empresa Madesal logre hacer el compromiso como lo hizo delante de la delegación presidencial, logre firmar este documento y poder transparentarlo ante la comunidad y que vuelva a existir la tranquilidad en la Isla Santa María." explicó Samuel.

"La parte legal yo creo que la vamos a estar monitoreando, porque ya nos dieron 10 días y nosotros no nos vamos a quedar cómodos, a veces las autoridades nos dicen, espera los 10 días, no, nosotros vamos a estar insistiendo, llamando, tenemos gente que queda acá en el continente, que también van a estar presionando, entonces vamos a estar monitoreando todo este tema" señaló Adrián Pezo

Por su parte, Evelyn indicó que "si bien es cierto, la carta no tiene ninguna validez legal, que eso lo sabemos, pero el delegado presidencial y el Seremi de Minería se comprometieron a hacerle seguimiento y a que se cumpliera lo que él está diciendo. Entonces, por una parte está el delegado presidencial, por otra el Seremi de Minería y por otra nosotros. Porque nosotros acá vamos a investigar, vamos a averiguar. No lo vamos a dejar. O sea, si él se compromete, tiene que cumplir. Y si no lo hace, nosotros ya lo dijimos ayer. Se lo dijimos al gobernador, se lo dijimos al delegado presidencial. Madesal no entra ninguna maquinaria a la isla"

Cabe recordar que a pesar de este anuncio de ayer, la empresa si mantiene intereses mineros en la denominada "fiebre por las tierras raras" en nuestra zona.

En mayo de 2026, mismo mes en que se registra el pago de patentes mineras en la isla Santa María, la transnacional estadounidense Chilean Cobalt Corp. anunció que Madesal y Glencore invirtieron en la iniciativa, donde Madesal se hizo con "el 7,4% de las acciones ordinarias emitidas y en circulación de la Compañía, lo que refuerza aún más su posición como accionistas estratégicos".

Así, Madesal se vincularía no solo con Glencore y Chilean Cobalt, sino que también con Neore SpA. Esta última, una empresa que ha avanzado en la zona centro-sur de Chile y cuyo director es Arturo Albornoz Wegertseder, ex representante legal del cuestionado proyecto minero en Penco actualmente en manos de Aclara Resources.

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Ante la arremetida empresarial que podría transformar para siempre nuestra Cordillera de la Costa y Nahuelbuta, los dirigentes de la isla Santa María reflexionaron en torno a la necesidad de defender el territorio de la potencial destrucción del avance minero de tierras raras, la que además, se configura como una de las más importantes batallas socioambientales y geopolíticas en la zona centro-sur de Chile.

"Yo invito a todo el borde costero que en este minuto se va a ver afectado, por lo menos con el tema de los parques eólicos y las concesiones que van a atentar contra el Golfo de Arauco, yo invito a todas las caletas a organizarse, a que existe medios para poder llegar al diálogo, y llevar una batalla diplomática en donde se puedan obtener buenos resultados. Si bien sabemos, nosotros somos 2.300 habitantes, iniciamos esto con un bien común y considero que cuando existe el respeto y la unión, se pueden conseguir bastantes cosas" señaló Samuel.

"Mi mensaje es que le daría a todos, a todas las costas, a toda la octava región, a todo el apoyo, que se manifiesten, que abran las puertas de su corazón y empiecen a manifestarse, porque esto de verdad nos afecta a todos. Y le hago un llamado que por favor se preocupen, se preocupen de esto, porque esto no es cualquier cosa, esto es algo grande que nos afecta a todos, a todos los bordes costeros de toda la región" indicó Milagro Veloso .

Apoyando esta idea, Evelyn comentó que "también necesitamos la ayuda de las otras comunidades, porque nosotros no somos los únicos afectados. Acá yo encuentro que hay demasiado silencio. Hay demasiado silencio ante lo que está pasando. Nos vinieron a invadir nuestro territorio. ¿Y qué estamos haciendo, vecinos? Todo el Golfo de Arauco va a ser afectado, pero ayer nosotros estábamos solos. Entonces los llamo, la unión, si quieren comunicarse con nosotros, si quieren hacer una marcha masiva, si quieren hacer reuniones, nosotros estamos dispuestos" anunció.