[resumen.cl] Un estudio analizó la reducción en la superficie de los lagos más importantes en los Andes de Chile central. El estudio destaca que la superficie lacustre decreció significativamente (entre un 6% a un 25%) durante la llamada megasequía que afecta a la región.

Se registró un retraso de 2 a 3 años entre los años más secos y la reducción en la superficie lacustre analizada.

El estudio fue publicado en la revista Journal of Hydrology: Regional Studies y se encuentra disponible para su descarga gratuita

Fue desarrollado por equipos de la Pontificia Universidad Católica de Chile, del Instituto de Ecología y Biodiversidad, de la Universidad de Chile y la Universidad de Tarapacá.

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El estudio señala que los lagos en las montañas juegan un papel clave en las reservas terrestres de agua dulce.

Aunque se sabe que los lagos son sensibles a la varabilidad climática, el efecto del calentamiento global en la disponibilidad de agua permanece poco estudiado.

Las regiones semiáridas son especialmente sensibles a cambios relativamente pequeños en temperatura y precipitaciones, esto debido a que incluso cambios pequeños en la temperatura y las precipitaciones tienen impactos desproporcionadamente grandes en el balance hidrológico del lago.

En esta investigación se mapearon 12 lagos de la Cordillera de Los Andes de Chile central, entre los paralelos 32ºS y 36ºS.

Se utilizaron imágenes de Landsat y Sentinel-2 entre 1984 y 2020. Se compararon esos resultados con el registro de datos climáticos disponibles (precipitaciones, temperaturas y evaporación)

El mapa muestra la ubicación general de los lagos en los Andes de Chile central: De izquierda a de derecha: 1. Chepical, 2. Laguna del Inca, 3. Laguna Negra, 4. Embalse El Yeso, 5. Yeso, 6. Teno, 7. Mollera, 8. Aguas Calientes, 9. Caracol, 10. Cari Launa, 11. Laguna del Maule, y 12. Laguna Dial. Fuente: doi.org/10.1016/j.ejrh.2021.100952

Los resultados indicaron que el número de lagos y su respectiva área superficial decrecen latitudinalmente desde el sur al norte, lo cual es consistente con el gradiente actual de precipitaciones.

En el periodo estudiado, la superficie de los lagos decreció significativamente entre un 7% y un 25% durante la llamada «megasequía» del periodo 2010 a 2020.

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El estudio concluyó que «mientras los lagos continúan secándose, las implicaciones para la disponibilidad de agua dulce son de una considerable importancia ambiental y social»

El estudio señala que «estos resultados pueden ayudar a tomar decisiones sobre la gestión del agua y el mejoramiento de la comprensión de la disponibilidad de agua en la región en el futuro»

Vea el estudio completo aquí