[resumen.cl] El reporte destaca que es el primer caso documentado de mortalidad animal marina por ingestión de una mascarilla. Se trata de un pingüino juvenil de la especie Spheniscus magellanicus en la costa del Estado de São Paulo en Brasil.

El pingüino magallánico muerto fue encontrado el pasado 9 de septiembre de 2020 en la plata de Juquehy en el municipio de São Sebastião en Brasil.

Tras la necropsia, se reveló la presencia de una mascarilla tamaño adulto de tipo PFF-2  (certificado europeo) o también llamada KN-95 (certificación china), al interior de su estómago. Por tanto, el equipo investigador infirió que esa fue su causa de muerte.

Figura: A) Pinguino encontrado muerto en São Sebastião. B) Máscara encontrada dentro del estómago durante la necropsia. C) Mascarilla PFF-2 tipo

El estudio fue publicado en la revista Marine Pollution Bulletin y se encuentra disponible para su descarga gratuita

La investigación además reportó elevada contaminación relacionada con la pandemia Covid-19 en la parte norte de la costa del Estado de São Paulo en Brasil.

Por lo mismo, investigadores recomiendan una correcta disposición de las mascarillas tras su uso por la población en general.

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Además, indican que es urgente el monitoreo de la vida marina en relación con los desechos asociados a la pandemia Covid-19

Elevado incremento de la basura asociada a la pandemia

A nivel global, el incremento de los desechos asociados a material de protección contra la Covid-19 o compuestos químicos utilizados en procesos de limpieza causan preocupación por sus impactos en el ambiente

Por ejemplo en México, un informe de la UNAM reveló que con el contexto de pandemia la producción de residuos significativamente. La basura doméstica aumentó de 3,5% a 17%, mientras que los desechos biológicos aumentaron en un 300%

"Sin Covid generábamos 1.5 kilos por persona en los hospitales, en junio de 2020 alcanzamos un nivel que llegó a 16 mil toneladas, y en el escenario crítico que hoy estamos se han alcanzado 29 mil toneladas de residuos, lo que representa 300 por ciento superior a la línea de base que generamos al año sin pandemia" explicó Nancy Jiménez Martínez, del Centro Regional de Investigaciones Multidisciplinarias (CRIM) de la UNAM.

En los ambientes marinos, a pesar de la preocupación que ha tomado la contaminación por microplástico a partir de la basura relacionada con la Covid-19, ha habido relativamente poca atención al potencial riesgo de contaminantes a macro escala, tales como las mascarillas o cubrebocas

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El equipo investigador que realizó la necropsia al pingüino en Brasil sugiere que los contaminantes asociados a la COVID19 sean considerados en evaluaciones de riesgo marino costero, además de incentivar a realizar más investigaciones en esta problemática

Vea el estudio aquí