[resumen.cl] Confusión y más desconfianza pública en los habitantes de Arauco, ha generado esta "diferencia" entre el alcalde de Arauco y la empresa forestal.

La polémica comenzó con el reproche que realizó Mauricio Alarcón (Independiente UDI) a Empresas Arauco, por no cumplir un acuerdo previo de empleabilidad para los araucanos en el proyecto de ampliación de la planta celulosa, asegurando que además "la empresa no paga más de 12 mil pesos al año por concepto de patente municipal". Por su parte Empresas Arauco salió a desmentir los datos entregados por el edil, asegurando que ellos aportan 150 millones anuales en patentes totales al municipio dirigido por Alarcón y que, sumando los pagos realizados a la municipalidad por concepto de patentes de ampliación y derecho de extracción de áridos, han entregado sólo este año 650 millones en total. En las declaraciones, publicadas por el Diario Concepción, la empresa reconoce que la filial celulosa paga 12 mil pesos, pero insiste y aclara que el total de impuestos que aporta a la municipalidad de Arauco, son las cifras antes mencionadas.

Sin que el alcalde desmienta la última información entregada por la forestal, se presume que efectivamente esos dineros han ingresado a las arcas municipales, situación del todo desconocida por los habitantes de la comuna. La sensación es que el daño provocado por la industria forestal y particularmente por la de celulosa, jamás ha sido compensado en obras de mejoramiento para la calidad de vida de las comunidades más cercanas, que por décadas han tenido que soportar olores nauseabundos y la pérdida de sus antiguas fuentes económicas como la pesca artesanal y la agricultura. Tanto la empresa como el municipio no han contribuido satisfacer necesidades esenciales de los vecinos más cercanos al complejo forestal, como por ejemplo en Horcones, donde no hay posta o calles pavimentadas, o en Laraquete, que todavía no cuenta con un gimnasio público, estadio de futbol o cementerio.

Pese a todas las críticas que desde años los pobladores han manifestado en contra de la empresa Arauco, las autoridades locales han ido dirección contraria, fomentado y permitido la ampliación de la industria. De esta forma se dio el pase al proyecto MAPA, aumentando con ello la presión sobre el ambiente local y sumando otras como el aumento en el precio de los arriendos debido a las expectativas generadas por la misma empresa y municipio por la llegada de miles de trabajadores a la zona. Esto último produjo que numerosas familias no pudieran seguir pagando sus arriendos y se vieran forzadas a tomarse un terreno de propiedad de la forestal en el sector el Pinar, siendo desalojados sin contemplación alguna por la fuerza policial.

La aparente polémica entre la empresa Arauco y el alcalde, ha llevado que este último interpusiera una queja formal ante la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) para que se revoque la Resolución de Calificación Ambiental, por los compromisos no cumplidos por la empresa y amenazando además con ingresar una presentación ante la SMA por el tema proveedores de servicios asociados al proyecto, también por expectativas no cumplidas, no descartando acudir al Tribunal Ambiental. Veremos también si interpone alguna otra acción legal para aclarar si efectivamente ha recibido 12 mil o 650 millones de pesos por parte de empresa Arauco, por concepto de patentes.