El 19 de mayo de 1999 en las afueras de la Universidad de Tarapacá en Arica, el mayor de Carabineros Norman Vargas Aragón asesinó al estudiante de auditoría Daniel Menco Prieto de un disparo a su cabeza con una escopeta de perdigones. El estudiante de auditoría agonizó varios días y murió. El mayor de carabineros únicamente fue sentenciado a pena remitida.

Por: Alberto San Martín Muñoz

Durante el segundo gobierno de la Concertación -liderado por Eduardo Frei Ruiz-Tagle-, Carabineros de Chile asistió a reprimir una protesta en las afueras del campus de la Universidad de Tarapacá.

El motivo de esta fue el desarrollo de las luchas estudiantiles referidas al déficit existente en el financiamiento de la educación, formando parte de una de las exigencias nacidas desde el movimiento por la educación latente en los primeros años de postdictadura y cuya criminalización no tardó en instaurarse como rápida respuesta de los gobiernos.

El disparo al estudiante fue ejecutado por el entonces comisario Norman Vargas Aragón, de la Primera Comisaría de Arica. Inicialmente indicó que fue de un balín de goma pero rápidamente se demostró que se trataba de un balín de acero de una escopeta Winchester calibre 12.

Esa jornada, otros 3 estudiantes fueron heridos con perdigones y uno por un cartucho de bomba lacrimógena.

Reconstitución de escena: Foto: Mauricio Palma. Extraída de: https://www.emol.com/

Impunidad policial y la indemnización como irrisorio acto de reparación

En enero de 2003 la corte marcial sentenció al oficial Norman Vargas Aragón a pena remitida (sin ingresar a la cárcel)

Monumento Plaza Daniel Menco Prieto, Arica | Fotografía: monumentos.gob

En 2010 la Corte de Apelaciones de Arica ratificó la condena al Fisco al pago de 180 millones de pesos a los padres de Daniel Menco y 50 millones a cada uno de sus hermanos, informó Emol.

El dictamen indicó que «Los funcionarios de Carabineros que intervinieron en los sucesos dañinos, en especial (el mayor) Norman Vargas Aragón, actuaron en forma negligente, sin adoptar el cuidado debido en una actividad de máximo riesgo»

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El documento del dictamen agregó que «en ningún caso debió usarse ese tipo de proyectiles para el control de la manifestación».

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Sin embargo, en los años posteriores el uso de escopetas de perdigones se volvió una práctica muy frecuente para reprimir manifestaciones. Durante el Estallido Social, este método dejó varias cientos de víctimas mutiladas y con severos traumas oculares, un hecho que por su magnitud generó relevancia internacional

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La abrumadora mayor parte de estos crimenes y violaciones a los derechos humanos cometidas por Carabineros, permanecen en la más absoluta impunidad.